競馬の祭典「日本ダービー」。待ちに待った第80回日本ダービー(東京優駿)は、明日、東京・府中競馬場の芝2,400メートルで行われます。全18頭、スタートは、15時40分です。

　今年のダービーは、"4強"と言われています。

　1頭目は、1番人気が予想される唯一の三冠馬候補である皐月賞を勝った3歳チャンピオン「ロゴタイプ」です。この馬の「1強」だと言っている人も多くいます。

　2頭目は、瞬発力があのディープインパクトを彷彿させる、ディープインパクトの子「キズナ」です。奇しくもディープインパクトと同様、武豊が騎乗するため、その人気に拍車がかかり、前売りでは1番人気。そのまま1番人気になるかもしれません。

　3頭目は、皐月賞2着馬の「エピファネイア」。父は「シンボリクリスエス」、母は「シーザリオ」の超良血馬です。4着以下なしの5戦3勝、2着1回、4着1回です。

　4頭目は、何故かダービーが勝てないナンバーワン調教師、藤沢和雄調教師が今年のダービーに出走させる3頭のうちの1番手「コディーノ」です。3着以下なしの6戦3勝、2着1回、3着2回です。騎手は主戦横山典弘から”訳あり”で、ウィリアムズに乗り替わっています。

　ほかにも、3連勝中の「サムソンズプライド」やＮＨＫマイルカップを勝った「マイネルホウオウ」、青葉賞を勝った「ヒラボクディープ」など伏兵は多く、出走馬全馬に目が離せません。どの馬も頂点を狙っているのです。

　天気も晴天が予想され、良馬場のスピード競馬となりそうです。

　何が逃げるのか、展開も楽しみな今年の「日本ダービー」です。

　ちなみに、今年から地方競馬の金沢競馬場でも「Ｊ-ＰＬＡＣＥ」ということで、中央競馬のＧ１競走の馬券が買えるようになっています。発売開始は10時35分とのことです。

　「日本ダービー」は2013年の「ＪＲＡプレミアム」の対象レースとなっており、「ＷＩＮ５」を除く、「単勝、複勝、枠連、馬連、馬単、ワイド、３連複、３連単」で、通常の払戻金に売上げの5％相当額を上乗せして払戻されます。当たれば、5％アップした配当金を受け取ることになります。

　人気馬から狙うもよし。穴馬から狙うもよし。こうやって勝ち馬予想を楽しむのが”競馬”の醍醐味のひとつなのです。推理が間違っていたら、馬券が当たっても、そんなに嬉しくないのが、競馬がロマンと言われる理由ではないでしょうか？

　競馬の祭典を精一杯、楽しみましょう。それでは。

＜日本中央競馬会＞
http://jra.jp/
＜金沢競馬＞
http://www.kanazawakeiba.com/