2014年の6月12日に開幕する「ワールドカップ」ブラジル大会まで、あと9ヶ月。
 
日本代表は、まずはキリンチャレンジカップ2013で、世界ランク93位の「グアテマラ」と24位の「ガーナ」と戦います。国際親善試合となりますが、本番に向けて貴重な試合となるのは間違いありません。

 「グアテマラ」戦は、大阪長居スタジアムで9月6日(金)19時25分キックオフ。日本テレビ系で生放送されます。

 「ガーナ」戦は、横浜国際総合競技場で9月10日(火)19時20分キックオフ。テレビ朝日系で生放送されます。

日本サッカー協会は8月29日に、両試合に臨む日本代表メンバー23人を発表しています。

先のウルグアイ代表戦のメンバーからジュビロ磐田のDF駒野友一とFC東京のMF高橋秀人、サガン鳥栖のFW豊田陽平の3人が外れ、ハノーファーのDF酒井宏樹と、東アジアカップ組の横浜ＦマリノスのFW齋藤学と鹿島アントラーズのFW大迫勇也の3人が選ばれました。

GK
川島　永嗣
スタンダール・リエージュ（ベルギー）
西川　周作
サンフレッチェ広島
権田　修一
FC東京

DF
今野　泰幸
ガンバ大阪
伊野波 雅彦
ジュビロ磐田
長友　佑都
インテル・ミラノ（イタリア）
森重　真人
FC東京
内田　篤人
FCシャルケ04（ドイツ）
吉田　麻也
サウサンプトン（イングランド）
酒井　高徳
VfBシュツットガルト（ドイツ）
槙野 智章
浦和レッドダイヤモンズ

MF
遠藤　保仁
ガンバ大阪
長谷部　誠
1.FCニュルンベルク(ドイツ)
青山　敏弘
サンフレッチェ広島
本田　圭佑
CSKAモスクワ（ロシア）
清武　弘嗣
1.FCニュルンベルク(ドイツ) 
山口　螢
セレッソ大阪

FW
岡崎 慎司
1.FSVマインツ05（ドイツ）
香川 真司
マンチェスター・ユナイテッド（イングランド）
柿谷　曜一朗
セレッソ大阪
齋藤　学
横浜Ｆ・マリノス
工藤　壮人
柏レイソル
大迫　勇也
鹿島アントラーズ 

今回の2試合は、ブラジル・ワールドカップのための強化試合です。このあたりでメンバーを固め、10月以降は"戦術"や”チームの質”を少しでも世界レベルに近づける努力をしなければ間に合いません。本田と香川をどう融合させれるかが"すべて"でしょう。

ザックはこの2試合で、新戦力を見極めると思われます。自分としては柿谷と、今回は呼ばれませんでしたが豊田はザックからある程度の評価は得ていると思いますので、今回、呼ばれた「齋藤学」と「大迫勇也」は、まさにここが正念場となります。ここで認められなければブラジル行きはもうないでしょう。

日本代表としては、6月のコンフェデレーションズカップから8月のウルグアイ戦まで、世界ランク上位チームが相手でしたが4連敗しているので、世界ランク93位の「グアテマラ」戦は、まずは勝って、チームとしての自信を取り戻してほしいですね。
スコアーは悪くても3対0でしょう。最低3点は取りたいし、格下相手に失点していては駄目でしょう。

その上で、「ガーナ」戦は、世界ランク24位の「ガーナ」に対し、37位の「日本」が今、どんな戦いができるのかが試される、そんな試合となるはずです。
勝てば言うことなし、引き分け、1点差負けなら御の字、2点差以上の負けなら、進歩なし。そんな感じで観戦したいですね。

ちなみに、今の代表チームの練習は、とても"静か”だそうです。本田はあんな感じだし、香川もおとなしいし、キャプテン長谷部やGK川島Ｆ真面目だし、遠藤や内田は何となく淡々としているように見えるし、岡崎や長友はまだまだ遠慮しているようだし、確かにムードメーカーはいないようです。

ムードメーカー不在は、調子の良いときは何の問題もありませんが、調子が悪くなったときに少なからず影響が出てきますので、そのあたりの対策も今後の課題となりそうです。

泣いても笑ってもあと9ヶ月でワールドカップは始まります。せっかく出場権を得たのですから、応援しましょう。それでは。

＜日本サッカー協会＞
http://www.jfa.or.jp/